Кто умнее — собака или кошка. Какое первое домашнее животное было приручено человеком Первый зверь которого приручил человек

Кратко о статье: Близкие контакты четвертого вида Цивилизация, реальная или вымышленная писателем-фантастом, строится не только на общественных отношениях, открытиях и религии, но и на контактах ведущего разумного биологического вида с другими видами. Задолго до начала поиска братьев наших больших в космических глубинах homo sapiens обратил взор на братьев поменьше. "Дружба" человека с животными самым непосредственным образом повлияла на становление нынешней цивилизации. На примере истории мы проследим, что дали человечеству контакты с другими видами существ.

Близкие контакты четвертого вида

Одомашнивание животных

Цивилизация, реальная или вымышленная писателем-фантастом, строится не только на общественных отношениях, открытиях и религии, но и на контактах ведущего разумного биологического вида с другими видами. Задолго до начала поиска братьев наших больших в космических глубинах homo sapiens обратил взор на братьев поменьше. "Дружба" человека с животными самым непосредственным образом повлияла на становление нынешней цивилизации. На примере истории мы проследим, что дали человечеству контакты с другими видами существ.

Поиск оптимальных (по цене и затраченным усилиям) вариантов культурного развития привели наш вид к тому разнообразию источников одежды, пищи, сырья, удобрений, средств передвижения, бытовой помощи и просто - удовольствия, которое обеспечивают бесчисленные и тесные взаимосвязи с одомашненными животными.

Первый партнер человечества

Одним из первых, а возможно, и самым первым животным, которое люди подвергли приятной, но непростой процедуре одомашнивания (а по-научному - доместикации ), стала собака . Произошло это 9-17 тысяч лет назад.

Изучение ископаемых останков древних собак началось в 1862 г., когда в Швейцарии были найдены черепа периода неолита. Эта собака была названа "торфяной", и позже ее останки находили в Европе повсеместно, в том числе на Ладожском озере, а также в Египте. Торфяная собака внешне не менялась в течение всего каменного века, останки ее найдены даже в отложениях римской эпохи. Прямым потомком торфяной считается шпицеобразная собака самоедов. Собаку с Ладожского озера, более крупную, чем типичная торфяная, относят к предкам догообразных, а иногда - лаек.

С предками самой собаки ясности меньше. В качестве таковых называются: 1) волки - как наш серый тамбовский товарищ, так и индийский (самая распространенная гипотеза); 2) волки и шакалы; 3) ныне вымершая дикая "прасобака" - так считал еще Карл Линней, создатель первой классификации живых существ.

По способу применения выделяют пять основных типов собак: мастиффы, волкообразные собаки, борзые, охотничьи пойнтероподобные и пастушьи собаки.

С глубокой древности собак рисовали, высекали в камне, чеканили на монетах - это дает нам возможность проследить процесс развития "отношений" собаки и человека. В древнеегипетских гробницах были найдены изображения фараоновой собаки, обожествлявшейся египтянами: так, по свидетельству Геродота, в связи со смертью собаки в египетских домах объявлялся траур. На барельефах Вавилона и Ассирии мы видим мастиффов, использовавшихся для охоты и в качестве боевых псов. В Греции и Риме известно множество монет с изображением собак, древнейшие из которых датируются VII-VI вв. до н. э.

Особым спросом пользовались боевые псы. В армии Александра Македонского они занимали почетное место. Ассиро-вавилонские собаки, известные под названием эпиров или молосских догов, были завезены в Древнюю Грецию и Рим, где также использовались в качестве боевых. Весьма ценились собаки охотничьих пород, борзые и гончие (в честь них названо созвездие Гончих псов, оставшихся на небе вместе со своим хозяином, Актеоном).

В Риме боевые собаки стали выступать как гладиаторы, в одиночку соперничая с быками, львами, слонами, медведями. Там же получили распространение и миниатюрные декоративные мелиты, которых потом стали называть мальтийскими болонками. Увлечение матрон собачками было так велико, что императоры неоднократно осуждали его, так как, по их мнению, это препятствовало благородным дамам обзаводиться детьми.

В I веке до н. э. появляется первый известный нам трактат о собаках. В энциклопедическом сочинении Марка Теренция Варрона "О сельском хозяйстве" он описывает различные типы собак, выбор щенка, собачий корм, размножение и способы дрессировки собак. Впрочем, еще раньше в Китае и Японии сохранились письменные упоминания о воспитании и разведении собак - им около четырех тысяч лет.

Собаке, спасшей древнегреческий город Коринф, был поставлен памятник. А в засыпанных пеплом Помпеях был найден большой пес, прикрывавший собою тельце ребенка. Надпись на серебряном ошейнике гласила, что собака уже дважды спасла жизнь своего хозяина...

Питомцы пастырей

Следующей по времени одомашнивания, видимо, была коза . Произошло это 9-12 тысяч лет назад на территории современного Ирана, Ирака, Палестины. Ее дикими предками были безоаровый и винторогий козлы. Козу уважали как кормилицу (по преданию, коза Амалфея вскормила младенца Зевса), а козья шкура относится к божественному одеянию Афины Паллады. Изображения коз есть и на фресках Древнего Египта.

Не все последствия дружбы с козами были предсказуемы. Приручение коз дало человеку высококачественные молоко, шерсть, кожу, но также и навредило среде его обитания. Там, где долго пасутся стада коз, исчезает всякая растительность, и на цветущий край наступает пустыня. Козы не только начисто уничтожают побеги - они добираются даже до неглубоко лежащих семян, которые могли бы прорасти в ближайший дождливый сезон. Оголенная козами почва подвергается эрозии. Такая участь постигла и плоскогория Кастилии, и Малую Азию, и некогда знаменитые марокканские и ливанские кедровые рощи.

Примерно в это же время - 10-11 тысяч лет назад - на территории современного Ирана была одомашнена овца . Оттуда домашние овцы - потомки диких баранов аргали и муфлонов - попали сначала в Персию, потом в Месопотамию. Уже в ХХ в. до нашей эры в Месопотамии были разнообразные породы овец, одна из которых - тонкорунная овца с рогами, закрученными спиралью - широко распространилась: овцы-мериносы потом стали гордостью Испании.

Те, что гуляют сами по себе

7-12 тысяч лет назад рядом с человеком появилась кошка . Кошки, поселившиеся рядом с жильем человека по своей воле, - исключение среди домашних животных. Принято считать единым предком домашней мурки североафриканскую и переднеазиатскую степную буланую кошку, одомашненную в Нубии около четырех тысяч лет назад. Отсюда домашняя кошка попала в Египет, в дальнейшем в Азии скрестившись с лесной бенгальской. В Европе пушистые пришельцы повстречались с местной, дикой лесной европейской кошкой. Итог скрещиваний - современное разнообразие пород и расцветок.

Ископаемые останки кошек найдены в слоях неолита и бронзы Передней Азии и на Кавказе, в Иордании и городах Древней Индии. На росписях в гробницах Саккараха (2750-2650 гг. до н. э.) кошка изображена с ошейником, а на фреске из Бени-Хасана - в доме, рядом с хозяйкой.

В Египте кошки были на особом положении среди прочих обожествляемых животных. Их трупы бальзамировались и захоранивались в пышных гробницах на специальных кладбищах. Они считались воплощением Баст, богини луны и плодовитости, в чьем храме в Бубастисе на праздники собиралось порой до 700 тысяч верующих. Археологами обнаружено около 300 тысяч кошачьих мумий, относящихся к IV тысячелетию до н. э. В XIX веке один предприимчивый купец загрузил ими в Египте целый корабль и привез в Манчестер, думая продать на удобрение. Затея провалилась, и большинство мумий попало в научные коллекции.

Закон также охранял священное животное: за убийство кошки грозило суровое наказание вплоть до смертной казни (о несчастном греке, по незнанию убившем кошку, рассказывает Геродот).

Вывоз кошек за границу долгое время был запрещен. Лишь во втором тысячелетии до нашей эры домашние кошки появились в Вавилоне, потом - в Индии, Китае и Японии. Из Египта кошка на кораблях финикийских купцов попала во многие уголки Средиземноморья, но вплоть до начала н. э. она была редким и дорогим зверем.

Спрос на кошек стал резко падать лишь с распространением христианства, воспринявшего их резко отрицательно. Если в эпоху раннего христианства кошки еще могли жить при монастырях (в ряде женских монастырей они были вообще единственными животными, которых разрешалось держать), то позже кошки (особенно черные) стали восприниматься как пособники ведьм, колдунов и лично дьявола. Невинные зверьки стали жертвами инквизиции, их вешали и сжигали как еретиков. Во все христианские праздники несчастных животных сжигали живьем и закапывали в землю, жарили на железных прутах и в клетках с обрядовыми церемониями на глазах толп верующих. Во Фландрии, в городе Иперн, среда на второй неделе поста называлась "кошачьей" - в этот день кошек бросали с высокой башни. Обычай был введен графом Болдуином Фландрским в Х веке и просуществовал до 1868 г.

Европейские кошки неизбежно были бы истреблены, но их спасло нашествие крыс, принесших с собой "черную смерть" - чуму, и кошки нашли себе достойное применение, а потом и уважение хозяев.

Поставщики яиц и перьев

"Ровесниками" кошек - по времени приручения - являются гуси . Гуси были одомашнены первыми среди птиц: дикий серый вид - в Европе, нильский - в Северной Африке, сибирско-китайский - в Китае. Найдены рисунки нильского гуся, разводимого в Египте в 11 тысячелетии до н. э.

Куры как домашняя птица впервые появились в Южной Азии. Диким их предком был банкивский петух. Кур разводили как для яиц и мяса, так и для поединков. Фемистокл, собираясь на войну с персами, включил в программу подготовки петушиные бои, чтобы солдаты, глядя на птиц, учились у них стойкости и отваге. От смелых задиристых птиц получили свое название народ галлов.

А много ли буйвол дает молока?

Буйволы - самые ценные домашние животные в странах Юго-Восточной Азии - были приручены 9 тысяч лет назад. Удивительно неприхотливые в еде, неутомимые в работе и невосприимчивые ко многим болезням, губительным для другого домашнего скота, с завоеваниями ислама они были завезены арабами в Переднюю Азию и Северную Африку, из Египта - в Восточную. Арабы привезли буйволов на Сицилию и в Северную Италию, а турки - на Балканы.

8,5 тысяч лет назад была одомашнена корова . Произошло это, по разным версиям, на территории современной Турции, в Испании, Южной Азии... Ее дикий предок тур был истреблен еще в средневековье, а корова, распространившаяся по свету еще в античности, повсеместно и была возведена в ранг священного животного. Этот статус сих пор сохраняется во многих индийских религиозных школах и в Африке. Священные крылатые быки, высеченные из камня, украшали храмы Ассирии и Персии. В Египте бык Апис был земным воплощением бога-покровителя Мемфиса, Птаха. На Крите, родине быкоглавого минотавра, быки участвовали в знаменитых бычьих играх - цирковых представлениях с религиозной подоплекой. И не зря один из эпитетов богини Геры - "волоокая"...

Буйволы и быки широко использовались не только как источники молока, мяса, шкур, но и как тягловые животные. Они тащили за собой тяжелые телеги и рала, помогая человеку заниматься земледелием.

Их аналогом в Южной Америке стали лама и альпака , прирученные пять-семь тысяч лет назад на территории Перу. До прихода испанцев ламы были единственным транспортным животным у индейцев. По горным дорогам лама может нести груз в 50-60 килограммов, что совсем немало, если учесть, что сама она весит около ста. Альпаку же разводят ради прекрасной шерсти.

Любители желудей

9000 лет назад в Китае и Юго-Восточной Азии были одомашнены свиньи , разводившиеся ради мяса и шкур. Несколько позже их изображения появляются на фресках Древнего Египта. Свиньи тех времен похожи не на привычных нам хрюшек, а на нынешних кабанов: жилистые, подвижные, по современным меркам очень худые.

В Европе свиней пасли на своеобразных угодьях - в дубовых рощах. Эти парнокопытные любят лакомиться желудями, хотя способны переваривать едва ли не любую органическую пищу.

Вечно голодные свиньи были источником беды в средневековых городах. Обычное их преступление - детоубийство. К ним и относились как к преступникам - арестовывали, держали в городской тюрьме наравне с людьми, судили, приговаривали к повешенью... А детишек-поросят конфисковывали в пользу суда.

Пожалуй, самая известная история древности, к которой, хоть и явно против своего желания, была причастна овца - плавание аргонавтов за золотым руном. Хранилось это сокровище царя Ээта в Колхиде (Кавказ), в священной роще Ареса. Ученые не пришли к однозначному выводу, что именно представляло собой золотое руно. Существуют как минимум две правдоподобные версии:

1) что аргонавты на самом деле плавали за тонкорунными овцами, которых в те времена не было в Греции, зато были в Грузии;

2) что руно и впрямь было золотым. В золотоносных реках так добывали драгоценный металл: клали на дно овечью шкуру, и шерсть задерживала более тяжелые частички золота. Если же это происходило достаточно долго, шкура и вправду обретала изрядную денежную ценность.

Стук копыт

Первые очаги одомашнивания лошади возникли за 4 тысячи лет до н. э. Предположительно было одомашнено два типа дикой лошади: мелкие, широколобые степные лошадки, отдаленно похожие на тарпанов (вымерших в средние века диких европейских лошадей), и более крупные лесные лошади, с узким лбом, длинной лицевой частью головы и тонкими конечностями. Домашние лошади долго сохраняли признаки диких предков. Первыми стали совершенствовать лошадей народы Древнего Востока. В VII-VI вв. до н. э. лучшими в мире считались несейские лошади Персидского царства. Коневодством славились области, примыкавшие к Каспийскому морю. В конце первого тысячелетия до н. э. славу несейских лошадей наследовали лошади Парфянского царства, образовавшегося на месте северных провинций Персии и Бактрии. Парфянские кони золотисто-рыжей масти были статными и для тех времен высокими (полтора метра), они становились желанной военной добычей любого государства.

Совсем другим было в те времена коневодство лесной полосы Восточной Европы - здесь лошадей использовали в основном на мясо, их рост составлял всего 120-130 см.

В XVII в до н. э. появились колесницы. Благодаря им гиксосы, пришлые племена, надолго покорили Египет. Значительно позже появилась конница - вооруженные всадники в крупных боевых соединениях (отдельные наездники были значительно раньше), это произошло в начале I тысячи лет до н. э. у ассирийцев. Интересно, что вначале у конного воина, как и в колесницах, был возница-правчий: в бою он управлял двумя конями (своим и своего воина), а у бойца при этом освобождались обе руки для стрельбы и метания дротиков.

5-6 тысяч лет назад был одомашнен африканский дикий осел. Домашние ослы долгое время были основным транспортным животным, особенно в тех странах, где лошадей не знали или по каким-либо причинам применение ослов было предпочтительней. У осла копыта гораздо крепче, чем у коня, и подковы им не нужны даже на каменистой и неровной горной почве. Ослы широко применялись как верховые и вьючные животные многие тысячелетия, они использовались при постройке египетских пирамид и даже в сражениях. Так, персидский царь Дарий однажды с помощью ослов разогнал войско скифов, которые никогда не видели этих животных и испугались.

В Европе и Азии были выведены сильные, рослые породы домашних ослов, такие как хомадские - в Иране, каталонские - в Испании, бухарские - в Средней Азии. В Греции осел посвящался богу виноделия Дионисию и входил вместе с силенами и сатирами в его хмельную свиту.

Охотничьи и почтовые услуги

Возникнув около пяти тысяч лет назад в Индии, соколиная охота быстро покорила мир, а расцвета "спорт царей" достиг в раннее средневековье. В Европе соколиная охота носила массовый характер: она была увлечением как феодалов, так и простолюдинов. Существовал специальный табель о рангах, предписывающий, кому и с какой птицей охотиться. В Англии воровство или убийство чужого сокола каралось смертной казнью.

Громадны и величественны были охоты Чингисхана с участием сотен птиц и тысяч собак. Многие сотни птиц держали при Иване Грозном - даже дорожную подать с купцов брали голубями для соколов.

Собственно голубей человек одомашнил 6,5 тысяч лет назад (в Месопотамии). Голуби часто изображались на ассирийских барельефах. Во многих странах голуби были священными животными, посвященными богиням любви - Астарте, Афродите. В Древнем Риме в специальных помещениях-колумбариях голубей разводили на мясо. Плиний Старший писал, что его современники "помешаны на жарком из голубей". Но главное предназначение голубя иное. Это единственная птица, которая верой и правдой служит воздушной почтой, благодаря своему умению находить путь к родным местам.

В экстремальных условиях

5000-6000 лет назад одомашнили верблюдов : в Аравии - одногорбого (дромадер), в Средней и Центральной Азии - двугорбого (бактриан). В Египте найдена статуэтка навьюченного дромадера, возраст которой более 5000 лет. Видимо, того же возраста рисунки, изображающие одногорбых верблюдов на скалах Асуана и Синая. В литературе оба верблюда упоминались начиная с 700-600 годов до н. э. Много писал о верблюдах Геродот в связи с большим значением этих животных для войн. "Корабли пустыни" славились способностью долго обходиться без воды и пищи.

Не остался без домашних животных и север. Две-три тысячи лет назад на Чукотке зародилось оленеводство . В довольно бедном мире тундры олень стал настоящим спасением северных народов. Туша животного использовалась полностью, а не только мясо и шкура. В пищу шло все, вплоть до молодых рогов, сухожилий, костного мозга и личинок подкожного овода!

Таким же спасением в горах, степях и полупустынях Тибета стал як , прирученный в первом тысячелетии до н. э. Из жирного - в два раза жирнее коровьего - молока, помимо обычных масла и сыра, делают специальный творог, который долго не портится и почти ничего не весит (что весьма удобно для путешествующих). Шерсть и шкура яков спасает от холода, а высушенный навоз зачастую оказывался единственным доступным топливом в горах.

Крылатые шестилапые

Чуть позже - по разным оценкам, от 2300 до 5000 лет назад - люди начали одомашнивать пчел . Самое древнее изображение пчелы нашли в Аранской пещере (Испания) - рисунку периода палеолита более 15 тысяч лет. Планомерное разведение пчел начали древние египтяне, причем в Египте пчеловодство было кочевым: ульи на плотах, по мере цветения медон осных растений в северных провинциях Египта, медленно двигались вниз по Нилу.

Со второго тысячелетия до нашей эры в Ассирии появился обычай покрывать тела умерших воском и погружать в мед. Продержался обычай долго - до Александра Македонского, тело которого тоже перевозили в гробу, доверху залитом медом, к месту его захоронения в Египет.

Если судить по частоте упоминаний в литературе, пчелы были одним из самых популярных животных в античности: о них писали царь Соломон и Демокрит, Аристотель и Вергилий, Аристофан и Ксенофонт. В 950 г. по приказу императора Константина VII была составлена энциклопедия по пчеловодству - "Геопоника". Мед был практически единственным сырьем для приготовления сладких блюд до середины средних веков, а воск служил для изготовления свечей.

На противоположном конце Евразии нашли применение другому насекомому - бабочке-шелкопряду . Впервые упоминание о шелке встречается в древней китайской рукописи ок. 2600 г. до н. э. Более двадцати веков китайцы сохраняли монополию на производство шелка. По преданию, первая удачная попытка контрабанды гусеничных коконов была произведена в IV в. н. э. одной китайской принцессой, которая вышла замуж за короля Малой Бухары и принесла ему в дар "яйца шелковичного червя", спрятанные в прическе. Развести шелкопряда вне Китая не получилось.

Удачнее оказался второй контрабандный провоз в 552 году, когда два монаха пронесли коконы в посохах и вручили их императору Юстиниану. С этого времени шелководство начало развиваться и вне Китая. Правда, потом на некоторое время оно заглохло, но возродилось после арабских завоеваний.

Поедатели капусты

Кролика начали одомашнивать еще в Древнем Риме - там зверьки содержались в особых загонах- лепорариях. Как всем известно, кролик - "это не только ценный мех". Римляне стали откармливать их на мясо (гурманы особенно любили кроличьи эмбрионы и новорожденных крольчат). Ценились кролики и в средневековой Европе - так, в Англии начала XIV в. кролик стоил не меньше поросенка.

И уже в античные времена кролик стал доставлять много хлопот. На Балеарском архипелаге от пары выпущенных на волю кроликов произошло столь многочисленное потомство, что местные жители стали просить императора Августа помочь им справиться с напастью и прислать солдат для борьбы с прожорливыми зверюшками. Судя по Австралии, "съеденной" кроликами уже в Новое время, эта история никого ничему не научила.

Каждой твари по паре

За несколько тысяч лет до н. э в Новом Свете началось одомашнивание морских свинок . Вполне вероятно, что эти зверьки в поисках защиты и тепла сами приходили в жилище человека. У инков свинки были жертвенными животными, которых приносили в дар богу Солнца, а также ели по праздникам. Особой популярностью пользовались свинки с пестрым коричневым или белым окрасом. В Европу их завезли в XVI в. "Морскими" называются они сейчас скорее по ошибке - куда более верно звать их "заморскими".

Страуса , ради перьев и яиц, одомашнили пять тысяч лет назад древние египтяне. Птиц содержали стадами и охраняли. Приручались молодые животные, которых после достижения зрелого возраста периодически ощипывали. Одомашниванием страусов занимались также в восточном Судане - там их содержали со стадами крупного рогатого скота и верблюдов.

В Древнем Египте начали разводить и цесарок . Довольно долго цесарки в Греции и Риме были лишь жертвенными птицами. Так продолжалось до императора Калигулы, который постановил: в знак "божественного величия" приносить ему цесарок в жертву - то есть к столу.

В V в. н. э. из дикого сазана был выведен карп . В Европе карпы разводились главным образом в монастырских прудах. Первое упоминание о них есть в приказах, разосланных министром Кассиодором губернаторам провинций: министр требовал, чтобы ко столу короля Теодориха (456-526 гг.) регулярно поставлялись карпы.

С древности были и такие домашние питомцы, чьи функции сводились к сугубо декоративным. В Х в. до н. э. в Китае из карасей были выведены различные породы золотых рыбок , которые быстро распространились в Японии и Индонезии. А в средневековье (XV в.) была одомашнена канарейка .

Сегодня мы с трудом можем представить в качестве домашних таких животных, как дрозды , куропатки , лебеди , аисты , журавли , пеликаны - в Египте их откармливали на мясо и использовали в качестве несушек. Ради мяса разводили и гиен (!), их же использовали в качестве сторожевых животных. В Древнем Риме сонь (мелких грызунов) содержали в особых горшках (долиях ), где и откармливали орехами. Их мясо ценилось как большой деликатес. Издавна повелся обычай на пирах ставить на стол весы, взвешивать на них в присутствии нотариуса соню и заносить в протокол ее вес. Подавать наиболее упитанных сонь было делом престижа и гордости богачей. А в древнеримских прудах на радость гурманам разводились мурены .

На Древнем Востоке леопарды и львы содержались как священные и жертвенные животные (а также - ради престижа правителя). Со львами даже охотились, хотя в качестве охотников куда более популярны были гепарды . Кое-где с ними, а также с прирученными гораздо позже - 1000-2000 лет назад - каракалами (крупные дикие кошки) охотятся и сейчас.

Сотни лет насчитывает использование прирученных бакланов - в Китае и Японии их используют как "живые удочки": на шею птице надевается железное кольцо, не позволяющее проглотить рыбу, после чего баклан выпускается на рыбалку.

В последние два века были сделаны попытки одомашнить еще несколько животных: лосей , овцебыков , антилоп ; а также декоративных животных - сирийских хомячков и многих аквариумных рыбок .

Поскольку кошки в античности были редки, то службу ловца мышей несли прирученные хорьки и ласки , а в Древнем Египте - еще и известный истребитель змей, родственник мангустов ихневмон ("фараонова мышь" - см. картинку). С древности известна альбинистическая форма черного хорька - фуро (он, а вовсе не горностай, изображен на картине Леонардо да Винчи "Дама с горностаем"). Он выведен 2500-2000 лет назад в Южной Европе и долгое время заменял кошку, а также использовался при охоте на кроликов. В конце IV в. н. э. римский писатель Палладиус советовал в борьбе с мышами и кротами ("вредителями артишоков") заменить домашнего хорька кошкой, однако обаятельные представители куньих до сих пор остаются домашними любимцами, хотя распространены куда менее, чем кошки.

* * *

Человечество развивалось бы иначе, если бы его путь не пересекся с дорогами братьев меньших. Сумели бы люди выжить и создать современную культуру без участия собак, коров, лошадей, овец? Даже отсутствие на Земле такого простого вида насекомых, как пчелы, сильно изменило бы образ жизни в средневековье.

Доместикация животных - важнейшее условие в развитии цивилизации, и если вы когда-нибудь начнете создавать собственный фантастический или сказочный мир, свои народы и страны - не забывайте о верных друзьях разумных существ, о домашних животных.

Древним людям животные были нужны ради молока, шерсти, мяса, от кошки же ничего этого получить нельзя. Правда, она является естественным врагом грызунов, что не может не радовать земледельцев, но недавние археологические открытия показывают, что одомашнивание кошек старше земледелия. Вероятно, кошки сами начали селиться рядом с человеческим жилищем, где было много объедков, а значит – много мышей и крыс. Это и позволило древним людям наблюдать за кошками и оценить их достоинства.

Впрочем, существовал в истории и другой способ использования кошек в хозяйстве. В Древнем Египте, который традиционно считался исторической родиной кошек, их использовали для охоты на птиц в камышах, как сейчас используют . Возможно, самая древняя « » домашней кошки была именно такой.

Откуда родом домашние кошки?

И вот в начале XXI века английские ученые К.Дрисколл и С.О"Брайен провели генетическое исследование, заставившее по-новому взглянуть на происхождение современных домашних любимцев.

Было взято около 1000 генетических проб у диких и домашних кошек, обитающих в Казахстане, Монголии, Азербайджане, на Ближнем Востоке и в Южной Африке. В ходе анализа выделили пять генетических групп: китайская горная кошка, южноафриканская дикая кошка, азиатская степная и европейская лесная, а о пятой группе следует сказать особо. Наряду с ближневосточной степной кошкой в нее вошли все домашние представители этого семейства, участвовавшие в исследовании. Так вот где надо искать историческую родину домашних кошек – на Ближнем Востоке!

Когда приручили кошек?

Это позволяет сделать вывод, что, 9,5 тыс. лет назад кошки уже были приручены, причём достаточно давно, раз на них смотрели не только как на полезных животных, но и как на объект обожания и даже почтения. Такое отношение могло возникнуть при длительной традиции содержания кошек.

Итак, вероятнее всего самые первые кошки, которых приручил человек, жили на Ближнем Востоке около 10 тыс. лет назад.

История домашних животных взяла свое начало еще в каменном веке. Процесс одомашнивания диких животных осуществляется благодаря скрещиванию некоторых видов для достижения у потомства обусловленных признаков, необходимых людям. Особи для этого подбираются по определенным характеристикам. Особенно актуально при искусственном, селекционном отборе отсутствие или значительное снижение агрессии у животного к людям и к особям своего вида. Это максимально способствует так называемому укрощению инстинктов диких зверей.

Цель одомашнивания дикого животного заключается в том, чтобы использовать его в сельскохозяйственной деятельности, или же поселить дома как домашнего друга, питомца. Если такая задача решена, то это означает, что животное стало полностью домашним. Естественное, природное развитие особи заменяется искусственным скрещиванием по необходимым человеку параметрам. Это коренным образом меняет условия и историю дальнейшего продолжения вида. Тем самым, меняются так же генетические составляющие пород.

История домашних животных наглядно иллюстрирует тот факт, что не все дикие создания способны прижиться с людьми. Лишь немногие из них перебороли свой природный страх перед человечеством. Многие исследователи утверждают о том, что древние люди могли приручить крокодилов, или, например, пещерных медведей. Но одомашнить животное – это все же нечто большее. На самом деле, одомашненных человеком животных насчитывается около 25 видов.

В первую очередь, для одомашнивания дикого зверя, необходимо создать комфортные условия для воспроизведения будущего потомства. Затем нужно заняться отбором, оставляя тем самым самые развитые особи, благодаря чему спустя сотни лет можно получить действительно домашнего питомца. Есть примеры из древности, когда при дворцах царей содержали в неволе диких гепардов. Например, прирученный гепард был у великого завоевателя Чингисхана. Но действительно одомашнить этих особей так и не удалось.
- Волк и собака
Первым одомашненным диким животным считается именно волк. Этот зверь стал спутником людей в каменном веке. Генетически доказано, что началась родословная волков в Южной Азии. Так, спустя многие века появилась собака. Подсчеты и данные ученых говорят о том, что волк и собака окончательно разделились 12 тысяч лет назад. Первое в истории документальное доказательство дружбы человека и домашней собаки было обнаружено в одной французской скалистой пещере. Это был отпечаток лапы волка и след ноги ребенка. Возраст этих находок 10 тысяч лет.
- Овцы, козы
Также, десять тысяч лет продолжается общение человека с этими животными. В результате скрещивания и отбора горных баранов, люди воспроизвели более ста видов домашних овец. Нынешние козы взяли свое начало от бородатого горного козла, обитавшего в Южной Европе и Азии. Люди сумели получить широкое разнообразие пород этих зверей. Существуют ангорские козы с прекрасной шерстью, швейцарские, камерунские. Самым полезным для человека одомашненным животным оказался тур, дальний предок знакомых нам коров.
- Буйвол
Древний буйвол был довольно опасным и страшным зверем. Это животное стало домашним 7 тысяч лет назад. В южных странах хорошо применима его тяговая сила, ценность мяса, теплой шкуры.
- Лошадь
Предком домашней лошади бал тарпан. Он водился в полях Евразии. Лошадь была приручена около 6 тысяч лет тому назад. Несмотря на это, многие ученые считают, что первым предком этого животного была дикая лошадь, ее еще называют лошадью Пржевальского.
- Кошка
С началом развития обработки земель и оседлого образа жизни, людей стала сопровождать кошка. Ей полюбились остатки пищи в первых человеческих поселениях и амбарах. История домашней кошки начинается на Востоке. Все ныне проживающие на земле кошки являются прямыми потомками нескольких видов Ливийских и Нубийских диких кошек. В нынешнее время, международными организациями признается более двухсот пород домашних кошек.
- Птицы
5,5 тыс. лет назад началась история домашних кур, гусей, взявшая свое начало в Восточной Азии. Примерно в это же время в Китае и Европе одомашнили уток. А в жаркой Африке приручили цесарок.
Эксперименты в истории домашних животных происходили всегда, и ведутся по нынешний день. Селекционные работы проводятся с некоторыми породами антилоп, оленей, норок, соболей и многих других пушистых особей. Выводятся новые породы одомашненных животных. Конечно, невозможно не обратить внимания на тот факт, что человек должен нести ответственность за прирученных им домашних животных. Его святая обязанность проявлять заботу, и не использовать доверчивых одомашненных зверей только лишь как поставщиков шерсти, мяса или молока.

Открытия в области генетики и археологии изменили наше представление о процессе доместикации (одомашнивании) кошек. Дикая кошка стала домашней несколько раньше, нежели до сих пор считалось, и произошло это на другой территории.

ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ

• Исследователей до сих пор удивляет, как и почему кошки стали спутниками человека.
• Традиционно считалось, что египтяне были первыми, кто приручил кошек, и произошло это около 3,6 тыс. лет назад.
• Недавние генетические и археологические исследования показывают, что это не так. Доместикация кошек началась примерно 10 тыс. лет назад на Ближнем Востоке, в районе Плодородного (Благодатного) полумесяца, где к тому моменту начало развиваться земледелие.
• Недавние открытия приводят нас к мысли, что кошки стали жить среди людей ради мышей и объедков, которыми изобиловали поселения человека.

Независимые и отстраненные, иногда они умеют быть нежными и любящими; привязанные к своим хозяевам, кошки остаются дикими животными, грациозными и свободными. Они внушают любовь, но иногда бывают раздражающе несносными. Несмотря на переменчивый нрав и острые когти, они - самые популярные домашние питомцы. В Америке в каждом третьем доме живет кошка, которую хозяева считают членом своей семьи. Однако, несмотря на близость к человеку, эти создания по-прежнему таят в себе загадку. До сих пор до конца не раскрыта тайна их происхождения. Почему они оказались рядом с человеком? В то время как все прочие дикие животные были одомашнены ради молока, мяса и шерсти, или же для того, чтобы приносить пользу людям, кошки не давали и не дают фактически ничего из вышеперечисленного. Тем не менее они стали привычной составляющей нашего окружения.

Долгое время ученые считали, что древние египтяне были первыми, кто начал держать кошек в качестве домашних животных (это было около 3,6 тыс. лет назад). Но сделанные за последние пять лет открытия в области генетики и археологии заставляют пересмотреть такой сценарий. Сейчас появилась новая гипотеза относительно того, кто был предком домашней кошки, и как этот предок оказался рядом с человеком.

Историческая родина

Существует целый ряд причин, по которым вопрос о происхождении домашней кошки возникает снова и снова. Во-первых, до сих пор не было бесспорно доказано, что все многообразие современных кошек произошло лишь от одного вида кошачьих - Felis silvestris , или лесной кошки.

Кроме того, сложно представить, что домашние кошки всего мира произошли от небольшой популяции, затерянной в далеком уголке земного шара. Современные дикие кошки представлены популяциями, обитающими по всему Старому Свету - от Шотландии до Южной Африки и от Испании до Монголии, поэтому до недавнего времени специалисты не имели возможности точно определить, какая из них дала начало домашним кошкам. В качестве альтернативы гипотезе о египетском происхождении домашних питомцев некоторые исследователи предлагали теорию, в соответствии с которой доместикация происходила сразу в нескольких местах. Во-вторых, диких представителей этого семейства сложно различать между собой и еще сложнее - отличать от феральных домашних кошек дикого, тигрового окраса (так называемый тигровый табби), что порождает дополнительную путаницу. Все эти животные имеют один и тот же паттерн изогнутых полос в окраске шерсти, и все они свободно скрещиваются между собой, еще больше размывая границы между популяциями.

«Пока она в доме, она ловит мышей и ласкова с детьми, если только дети не слишком больно таскают ее за хвост. Но чуть улучит минуту, чуть настанет ночь и взойдет луна, сейчас же она говорит: "Я, Кошка, хожу, где вздумается, и гуляю сама по себе" - и бежит в чащу Дикого Леса, или влезает на мокрые Дикие Деревья, или взбирается на мокрые Дикие Крыши и дико машет своим диким хвостом» - Редьярд Киплинг. Кошка, гулявшая сама по себе

В 2000 г. один из нас (Дрисколл) решил прояснить ситуацию, для чего организовал сбор образцов ДНК у представителей мелких кошачьих: 979 проб, взятых у диких и домашних кошек в Южной Африке, на Ближнем Востоке, в Азербайджане, Казахстане и Монголии. Дикие кошки - одиночки, жестко привязанные к своей индивидуальной территории и защищающие ее от посягательств других представителей своего вида. Дрисколл ожидал, что генетическая структура интересующих его популяций кошачьих будет сильно варьировать в зависимости от географии, но при этом сохранять стабильность во времени. Если локальные аборигенные группы этих животных будут заметно различаться между собой по строению ДНК, и если ДНК домашних кошек будут иметь явное сходство с представителями лишь одной из природных популяций, то такое сходство будет четко указывать, где началась доместикация, и какой дикий подвид послужил исходным материалом.

В 2007 г. были опубликованы результаты исследования, в котором группа ученых проводила генетический анализ собранных ранее образцов ДНК (в работе принимали участие Дрисколл и О"Брайен). Исследователи сфокусировали свое внимание на двух типах ДНК, которые молекулярные биологи обычно проверяют, чтобы дифференцировать подгруппы видов млекопитающих. Речь идет о митохондриальных ДНК, которые наследуются исключительно по материнской линии, и о коротких, повторяющихся последовательностях ядерных ДНК, известных как микросателлиты. Используя специальную компьютерную программу, ученые на основании характерных черт в строении ДНК определяли родственные связи каждой из 979 особей, выбранных в качестве образцов. В частности, они сравнивали, насколько сходна каждая из изучаемых ДНК с таковой у остальных 979 попавших под обследование кошек. Затем генетики сгруппировали животных по данному признаку и проверили, действительно ли большая часть животных из этих групп обитают в одном регионе.

РАННЯЯ ДОМЕСТИКАЦИЯ.

Традиционно одомашнивание кошки приписывали древним египтянам, державшим этих животных примерно 3,6 тыс. лет назад. Однако в 2004 г. археологи, работавшие на Кипре, обнаружили захоронение, сделанное 9,5 тыс. лет назад, где рядом с взрослым человеком покоилась кошка (ее скелет обведен желтым). Кошки никогда не были естественными обитателями острова, поэтому люди должны были доставить их туда на лодках, вероятно, с ближайшего к Кипру Левантийского побережья. Это открытие указывает на то, что люди на Ближнем Востоке стали держать кошек в качестве домашних животных задолго до египтян

В результате генетического анализа были выявлены пять генетических групп (или кластеров) диких кошачьих. Четыре группы соответствовали четырем известным подвидам диких кошек, обитающих на разных территориях: европейская лесная кошка (F. silvestris silvestris ) в Европе, китайская горная кошка (F. s. bieti ) в Китае, азиатская степная кошка (F. s. ornata ) в Центральной Азии и южноафриканская дикая кошка (F. s. cafra ) в Южной Африке. Пятая группа включала в себя не только пятый существующий подвид диких кошек - ближневосточную степную кошку (F. s. lybica ), обитающую на Ближнем Востоке, но также и всех домашних представителей, ДНК которых были взяты в качестве образцов. К ним относились чистокровные и беспородные кошки из таких отдаленных регионов, как США, Великобритания и Япония.

Фактически представители подвида F. s. lybica , которые были пойманы в пустынях Израиля, Объединенных Арабских Эмиратов и Саудовской Аравии, генетически почти не отличались от домашних кошек. То, что последние оказались в одной группе с единственным подвидом диких кошачьих, степной кошкой, означает, что они ведут свое происхождение от представителей именно этой популяции, и одомашнивание происходило только на территории Ближнего Востока, а не в каком-либо другом месте, где также обитают дикие кошки.

Поскольку ответ на вопрос, откуда произошли наши любимцы, был получен, перед нами встала следующая задача - установить, когда это случилось. Изучая количество случайных генетических мутаций, накапливающихся в геноме популяций с постоянной скоростью, специалисты могут вычислить, когда произошло то или иное эволюционное изменение. Однако 10 тыс. лет (примерный период одомашнивания кошек) - слишком небольшой отрезок времени, внутри которого сложно точно определить дату с помощью данной методики, также называемой методом молекулярных часов. Поэтому, чтобы выяснить, когда начался процесс доместикации, мы обратились к данным из области археологии. Одна из недавних находок оказалась для нас особенно информативной.

В 2004 г. Жан-Дени Винь (JeanDenis Vigne) из Французского государственного музея естествознания в Париже и его коллеги обнаружили самое раннее свидетельство, указывающее на то, что люди содержали кошек в качестве домашних животных. Раскопки производились на Кипре, где 9,5 тыс. лет назад в неглубокой могиле был захоронен взрослый человек неизвестного пола. Ассортимент предметов, окружавших тело, включал в себя каменные орудия труда, кусок железной руды, горсть морских раковин и т.п. А в 40 см от основной могилы находилась маленькая, в которой лежали останки девятимесячного котенка. Мы знаем, что кошки не являются естественными обитателями большинства средиземноморских островов, следовательно, их привезли туда люди. Вероятно, кошек завезли на лодках с расположенного по соседству Левантийского побережья. Транспортировка кошек на остров и захоронение их вместе с человеком указывают на особое к ним отношение, существовавшее около 10 тыс. лет назад на Ближнем Востоке. Эти данные хорошо согласуются с результатами нашего генетического анализа. Таким образом, получается, что когда человек создавал свои первые поселения в этой части Ближнего Востока, известной как Плодородный (Благодатный) полумесяц, кошки уже были им приручены.

Игра в кошки-мышки

Определившись с географией и примерной датой начала доместикации, мы вновь столкнулись со старым вопросом, почему кошки и люди оказались вместе, почему между ними возникли специфические взаимоотношения. В целом кошки не производят впечатления удачных кандидатов на приручение. Предки большинства домашних животных жили в группах с четкой иерархией. Люди невольно воспользовались этой структурой, заняв место альфа-индивида, что позволило контролировать поведение всей сплоченной группы. Эти социальные животные уже были приспособлены к жизни в тесном соседстве друг с другом, поэтому при обеспечении должным количеством пищи и надежным убежищем они легко адаптировались к ограничению свободы.

Кошки, напротив, выступают как одиночные охотники, яростно защищающие свою территорию от других особей того же пола. Лишь живущие в прайдах львы представляют собой исключение из правила. (Современные исследования социального поведения кошачьих показывают, что это не совсем так; например, у гепардов, ранее считавшихся одиночными, были обнаружены сложные семьи, в которых несколько самок совместно выращивают пометы; то же верно и для домашней кошки, именно поэтому она способна вступать в тесные персонифицированные взаимоотношения с человеком. - Прим. пер .) Более того, если большинство домашних животных питаются легко доступными растительными кормами, то кошки - строгие хищники (они даже утратили способность чувствовать вкус сахаров) и имеют ограниченную способность усваивать что-либо кроме мяса. Также важно отметить, что кошки не воспринимают приказов. Такие характерные черты их натуры приводят к мысли, что если прочих домашних животных люди специально отбирали из дикой природы и разводили с определенной целью, то кошки, наоборот, сами пришли к людям, поскольку это давало им некие преимущества.

Ранние поселения на территории Благодатного полумесяца, существовавшие во время неолита, от 9 до 10 тыс. лет назад, практически полностью изменили жизнь некоторых диких животных, которые обитали в этой местности и были достаточно гибкими и любопытными (или пугливыми и голодными), чтобы использовать жилища человека себе во благо. Одним из таких созданий оказалась домовая мышь (Mus musculus domesticus ). Останки этих грызунов (изначально обитавших в Индии) археологи обнаружили среди первых зернохранилищ, созданных человеком для диких зерновых в Палестине примерно 10 тыс. лет назад. Вне зернохранилищ домовая мышь не могла успешно соперничать с местными дикими грызунами, но переместившись в дома и хозяйственные постройки людей, она оказалась в выигрыше.

Скорее всего, одни домовые мыши не могли привлечь внимание кошек. Расположенные на окраинах городов свалки были, вероятно, также весьма привлекательными. Эти два источника пищи в сумме должны были привлечь кошек, вынудив их адаптироваться к жизни среди людей; в терминах эволюционной биологии, селективное преимущество получали те животные, которые были способны сосуществовать с людьми и благодаря этому иметь доступ к помойкам и мышам.

Со временем те дикие кошки, которым было более комфортно жить в окружении человека, начали проникать в деревни по всей территории Плодородного полумесяца. Отбор на выживание в новой для мелких хищников экологической нише должен был стать принципиальным для одомашнивания, а уже имеющаяся пластичность поведения поддерживалась и продолжала эволюционировать благодаря конкуренции между особями. Поскольку протодоместицированные кошки были предоставлены сами себе, их навыки охоты и "собирательства" на свалках по прежнему совершенствовались.

Небольшие по размерам, кошки не могли причинять заметный вред хозяйству, поэтому люди ничего не имели против их компании. Напротив, им нравилось их присутствие, и они даже поощряли маленьких хищников, видя, как те охотятся на мышей или подбирают объедки. Кошки могли привлекать человека и другим. Существует гипотеза из разряда научных спекуляций, в соответствии с которой дикие кошки совершенно случайно оказались преадаптированы к контакту с человеком благодаря определенным внешним признакам. Речь идет о так называемых "инфантильных" чертах: большие глаза, курносый нос и высокий, округлый лоб, как известно, провоцируют у человека проявление родительского поведения. И тогда вполне вероятно, что некоторые люди брали таких котят в дом просто потому, что считали их очаровательными. В результате они их приручили.

Остается вопрос, почему именно степная кошка оказалась единственным подвидом диких кошачьих, который был одомашнен. Ответ на него неизвестен, однако существует свидетельство того, что некоторые другие подвиды, такие как европейская или китайская горная кошки, менее терпимы к людям. Если они действительно не столь толерантны к человеку, то этот признак сам по себе мог препятствовать их принятию в дома. Более дружелюбные южноафриканская и центральноазиатская дикие кошки, с другой стороны, вполне могли стать домашними благодаря более подходящему характеру. Но места обитания степной кошки расположены рядом с самыми первыми поселениями человека, поэтому этот подвид (по сравнению с остальными) имел фору во времени. По мере распространения сельского хозяйства за пределы территории Плодородного полумесяца, одомашненная линия F. s. lybica сопровождала человека и занимала эту нишу в каждом регионе, в который проникала, эффективно закрывая дверь перед носом популяций местных кошачьих. Если бы домашние кошки с Ближнего Востока не были завезены в Африку или Азию, то, возможно, аборигенные виды диких кошек в этих регионах по мере развития урбанистической цивилизации стали бы проникать в дома и деревни.

Восход богини

Мы не знаем, как долго происходила трансформация дикой кошки Ближнего Востока в любящего домашнего питомца. Под влиянием определенных условий животные могли стать домашними достаточно быстро. В одном знаменитом эксперименте, начавшемся в 1959 г., советские ученые проводили отбор разводившихся в клетках серебристо-черных лисиц на лояльность к человеку, и всего через 40 лет такая селекция привела к появлению ручных животных. Однако крестьяне неолита не занимались целенаправленным разведением (хотя бы потому, что им было бы очень трудно контролировать скрещивание свободно гуляющих по улице кошек). Вероятно, влияние человека на доместикацию было не столь значительным, а возможная гибридизация уже прирученных кошек с дикими еще больше тормозила одомашнивание, растянув процесс на тысячи лет.

Несмотря на то что точное время превращения дикой кошки в домашнюю пока неизвестно, существуют археологические данные, позволяющие сделать определенные выводы. В первую очередь, стоит вспомнить о захоронении на Кипре, сделанном около 9,5 тыс. лет назад. Найденные в Израиле кошачьикоренные зубы, примерный возраст которых - около 9 тыс. лет, также указывают на существование связи между человеком и кошкой.

Доказательства полной доместикации относятся к гораздо более позднему периоду. Например, в Израиле была обнаружена выполненная из слоновой кости статуэтка кошки, возрастом около 3,7 тыс. лет. Видимо, для поселений Ближнего Востока в то время было характерно присутствие кошек. Чуть позже они попали и в Египет. Исследователей не оставляет ощущение, что и все прочие домашние животные кроме осла (а также культурные растения) попали в долину Нила с территории Ближнего Востока. Но именно рисунки египтян (датированные периодом Нового царства, называемым также "золотой эрой" Египта, начавшимся около 3,6 тыс. лет назад) служат древнейшим бесспорным свидетельством полной доместикации. На этих рисунках изображены кошки, лежащие в разных позах в креслах, иногда в ошейниках или на привязи, и часто пьющие из миски или поедающие обрезки мяса. Изобилие подобных иллюстраций означает, что в этот период времени кошки уже стали привычными обитателями египетских домов. То, что ученые традиционно воспринимали древний Египет как место одомашнивания кошек, - в значительной степени результат влияния этих запоминающихся рисунков. Однако даже самые древние египетские изображения диких кошек (возраст которых насчитывает от 5 до 6 тыс. лет) моложе захоронения на Кипре.

Цивилизация Древнего Египта однозначно сыграла важнейшую роль в последующем процессе окончательной доместикации и распространения кошек по всему миру. Фактически египтяне подняли любовь к кошкам на новый уровень.

Около 2,9 тыс. лет назад в Египте домашние кошки стали официальным божеством, воплощением богини Бастет (или Баст). Их стали мумифицировать и хоронить в священном городе этой богини, который назывался Бубастис. Количество обнаруженных там кошачьих мумий измеряется в тоннах и указывает, что египтяне не просто "собирали урожай" с феральных или диких популяций, но впервые в истории активно разводили домашних кошек для этих целей.

В течение многих веков Египет официально запрещал вывоз своих священных кошек из страны. Тем не менее примерно 2,5 тыс. лет назад эти животные попали в Грецию. Позже суда с зерном начали совершать рейсы из Александрии в Рим и другие города Римской державы, и кошки определенно были на борту, помогая бороться с крысами. Расселенные таким образом, животные могли образовать колонии в портовых городах, а затем распространиться оттуда по окрестным землям. Начиная с I в. н.э. римляне стали быстро расширять свою империю, и домашние кошки путешествовали вместе с ними по миру, распространившись по всей Европе. Свидетельством их расселения может послужить, например, находка в немецком местечке Тофтинг в Шлезвиге, датированная 4-10 вв. н.э., так же как и увеличивающееся количество упоминаний о кошках в живописи и литературе того периода. (Странно, но получается, что кошки достигли Британских островов незадолго до появления там римлян; исследователи до сих пор не могут объяснить этот факт.)

ОБ АВТОРАХ

Карлос Дрисколл (Carlos A. Driscoll) - сотрудник Природоохранного исследовательского центра Оксфордского университета и Лаборатории генетического разнообразия в Национальном институте рака; в 2007 г. он опубликовал первое составленное на основе анализа ДНК генеалогическое древо вида дикая кошка (Felis silvestris ), от которого ведет свое происхождение домашняя кошка.

Эндрю Китченер (Andrew C. Kitchener) - глава отдела млекопитающих и птиц Национальных музеев Шотландии; занимается географической вариабельностью и гибридизацией у млекопитающих и птиц.

Джульет Клаттон-Брок (Juliet Clutton-Brock), основатель Международного совета по археозоологии - пионер в исследованиях доместикации и раннего земледелия.

Стивен О"Брайен (Stephen J. O"Brien) - руководитель Лаборатории генетического разнообразия в Национальном институте рака; проводил генетические исследования на гепардах, львах, орангутанах, пандах, горбатых китах.

Тем временем в противоположной части земного шара, вероятно, в этот же период (почти 2 тыс. лет назад), домашние кошки распространились на Восток. По хорошо развитым торговым путям между Грецией, Римом и Дальним Востоком, они через Месопотамию и Центральную Азию попали в Китай, оказались в Индии, проникнув туда и по суше, и по морю. А затем произошло интересное событие.

Поскольку на Дальнем Востоке обитали аборигенные дикие кошки, с которыми вновь прибывшие могли свободно скрещиваться, восточные домашние представители рода вскоре начали развиваться по своей собственной траектории. В небольших изолированных группах домашних кошек Востока постепенно накапливались мутации, и благодаря процессу, называемому дрейфом генов (при котором признаки, не являющиеся ни благоприятными, ни вредоносными, закрепляются в популяции), у них появлялись необычные окрасы шерстного покрова и другие специфические черты. В результате появились сиамские, бирманские, корат и все прочие кошки так называемых естественных (или аборигенных) пород, которые были описаны тайскими буддистскими монахами в "Книге стихов о кошках", датированной примерно 1350 г.

Предполагаемая древность этих пород была подтверждена генетическими исследованиями, результаты которых были объявлены в прошлом году. Мерлин МеноттиРэймонд (Marilyn Menotti-Raymond) из Национального института рака и Лесли Лионс (Leslie Lyons) из Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружили различия в ДНК современных европейских и восточных пород домашних кошек, указывающие на независимое разведение этих пород в течение более чем 700 лет.

О том, когда домашние кошки попали в Америку, известно немного. Христофор Колумб и другие мореплаватели того времени, по упоминаниям в записях современников, в трансатлантических путешествиях брали этих животных на борт. Пилигримы, прибывшие на корабле "Мэйфлауэр" и обитатели Джеймстауна, как сказано, привезли кошек с собой, чтобы те контролировали численность грызунов и приносили удачу. О том, как домашние кошки попали в Австралию, известно еще меньше, хотя исследователи считают доказанным, что животные прибыли с европейскими мореплавателями в 1600-х гг. Наша группа из Национального института здоровья США сейчас занята решением этой проблемы, используя анализ ДНК.

СКРЕЩИВАНИЕ ДОМАШНИХ КОШЕК С ЭКЗОТИЧЕСКИМИ ВИДАМИ
кошачьих привело к революции в их генетике. На фото изображена саванна - результат скрещивания домашней кошки с сервалом

Выведенные для красоты

Несмотря на то что люди отчасти влияли на развитие естественных пород Востока, целенаправленные усилия по выведению новых пород были предприняты относительно недавно. Даже египтяне, которые, как мы знаем, активно разводили кошек, не вели селекцию по каким-то внешним признакам, возможно, изза того, что в тот период еще не появились различные вариации кошачьей внешности: на рисунках того времени и дикие, и домашние кошки изображены одинаковыми, с окрасом тигровый табби. Эксперты, ссылаясь на книгу "Английская естественная история" Харрисона Вейра (Harrison Weir), считают, что большая часть современных пород была создана на Британских островах в XIX в. В 1871 г. первые настоящие декоративные породы кошек (т.е. разводимые человеком специально для придания животным определенной привлекательности) были продемонстрированы на кошачьей выставке, состоявшейся в Хрустальном дворце в Лондоне. Сиамы произвели сенсацию, но победителем стала кошка персидской породы.

Сегодня Ассоциацией любителей кошек и Международной ассоциацией любителей кошек признано около 60 пород домашних кошек. При этом за все разнообразие окраски шерстного покрова, длины и фактуры шерсти, так же как и за другие, менее явные характеристики, как, например, затушеванность, отвечает всего дюжина генов.

Благодаря проведенному в 2007 г. полному секвенированию генома абиссинской кошки генетики быстро идентифицируют мутации, отвечающие за появление таких признаков, как табби-паттерн, черный, белый или рыжий цвета шерсти, ее длина и пр. Однако кроме различий в генах, связанных со структурой шерстного покрова, разница между породами домашних кошек с точки зрения генетики незначительна и сравнима с таковой между соседними популяциями человека, например между французами и итальянцами.

Широкий спектр размеров, форм тела и особенностей характера, присущий собакам разных пород (от чихуахуа до немецкого дога), у кошек отсутствует. Последние демонстрируют гораздо меньшее разнообразие, скорее всего потому, что, в отличие от собак, которые (начиная с доисторических времен) разводились для охраны, охоты и пастьбы, дикие кошки не подвергались действию столь строгого отбора. Чтобы проникнуть в наши дома, кошкам было достаточно всего лишь выработать доброжелательное отношение к человеку.

Так можно ли сказать, что современные кошки - домашние? Безусловно, да. Но лишь отчасти. Несмотря на то что они удовлетворяют критерию терпимости к людям, по большей части эти животные не зависят от человека ни при добывании пищи, ни при поиске пары. И тогда как все прочие домашние животные (например, собаки) заметно отличаются от своего дикого предка, средняя домашняя кошка в целом соответствует по строению тела своему прародителю. Существуют лишь несколько морфологических отличий (а именно, более короткие лапы, меньший по размеру мозг и, как отмечал еще Чарлз Дарвин, более длинный кишечник), которые вполне могут быть приспособлением к питанию кухонными объедками.

Современная домашняя кошка не остановилась в своем развитии, напротив, она далека от этого. Заводчики, вооруженные искусственным осеменением и технологией оплодотворения в пробирке, кардинально меняют геном этого животного, выходя на неизведанную территорию: они гибридизуют домашнюю кошку с дикими видами кошачьих ради создания новых экзотических пород. Бенгал и каракот, например, были получены путем скрещивания с азиатской леопардовой кошкой и каракалом соответственно. Благодаря этому домашняя кошка может стать примером беспрецедентной и радикальной эволюции в гибрид из нескольких видов, о чьем будущем мы можем лишь фантазировать.

Перевод: Т.А. Митина

Многие народы веками пытались приручить и одомашнить самых разнообразных животных. Кроме кошек, собак, лошадей и коров, в этом списке были антилопы, крокодилы и даже пещерные медведи и мегатерии (ныне вымершие гигантские ленивцы). Однако, как мы видим, по-настоящему ужиться с человеком смогли лишь немногие. Сегодня именно они живут в наших домах и являются для нас верными друзьями, помощниками и даже кормильцами.

Приручить - не значит одомашнить

Отметим, что людям на протяжении всего времени удалось одомашнить не более 25 видов животных. А вот все остальные, которые могут лишь терпеть присутствие человека рядом с собой, в частности крокодилы, тигры, ягуары, лисы и медведи, только приручены.

Что необходимо сделать, чтобы одомашнить животное?

Одомашнивание - очень долгий и кропотливый процесс, в ходе которого дикое животное должно привыкнуть жить в неволе и начать регулярно приносить потомство. Только тогда можно заняться отбором. Сохраняя с каждого помета особь с самыми ценными для человека свойствами (главное из которых - снижение агрессивности) и изолируя ее от диких собратьев, через много столетий можно получить не просто прирученное, а настоящее домашнее животное.

Так, например, в древности при дворах правителей Сирии, Индии, Средней Азии и даже Европы частенько держали гепардов. Императоры ценили их за красоту, силу и превосходные охотничьи качества. Ручные гепарды были у Чингисхана и Карла Великого, однако домашними они не стали до сих пор.

Первый спутник человека

Первым, кто примкнул к человеку, был волк. Только ученые до сих пор не пришли к единому мнению, когда это все-таки произошло. По наиболее распространенной версии, волк был одомашнен приблизительно 10-15 тыс. лет назад, во времена позднего палеолита. Предполагается, что именно от прирученных волков, а возможно, шакалов, лис или гиен (в зависимости от области обитания), произошла домашняя собака.

Как проходило одомашнивание дикой собаки?

Из-за того, что не осталось ни одного письменного источника, а найденные археологами останки бедны на детали, доподлинно неизвестно, как удалось одомашнить собаку. Очевидно лишь одно, что этому процессу предшествовало приручение. Предполагается, что волк пришел к жилищу человека, учуяв запах еды. Люди стали находить пользу в опасном соседстве, поэтому начали прикармливать зверей, отлавливать их и забирать щенят из логова. Когда те старели и умирали, обзаводились новыми, и так - раз за разом. Однако такой метод вскоре перестал себя оправдывать: во-первых, неизвестно, когда умрет собака, во-вторых, щенят надо вначале найти, а потом вырастить и приручить. Весь этот процесс был очень долгим и не всегда результативным. Поэтому людям в голову пришла идея заняться разведением: в роду стали содержать нескольких собак, которые обеспечивали смену поколений без перерыва.

Дружба человека с овцами, козами и коровами

Дружба человека с овцами и козами длится почти так же долго (не менее 10 тыс. лет), как и с собаками. Истории их одомашнивания даже чем-то похожи.

Первыми, кто начал приручать горных баранов (муфлонов) и бородатых козлов, были жители Южной Европы, Северной Америки и Северной Африки. Пойманных в горах ягнят и козлят охотники сохраняли «про запас» возле поселений. Со временем овцы и козы стали размножаться в неволе, их численность резко возрастала, поэтому им понадобились пастбища. Так появилась необходимость в кочевом образе жизни.

К слову, кочевые народы аравийской, среднеазиатской и некогда существовавших североафриканских степей разводили в очень большом количестве овец. В результате скрещивания и тщательного отбора они создали 150 пород этих домашних животных. С козами вышло все намного скромнее. Число их пород невелико, но они очень разнообразны: ангорские с великолепной шерстью, швейцарские молочные, небольшие камерунские, превосходно лазающие по деревьям, и др.

Домашняя коза

Конечно, наибольшую пользу человеку принесло одомашнивание тура - предка современной коровы (примерно 9-10 тыс. лет назад). Самцы туров использовались людьми как тяговая сила при строительстве и землепашестве, а их самки давали молоко.

Дикие туры водились в Европе, Северной Африке, Малой Азии и на Кавказе и вымерли сравнительно недавно. Так, последняя на земле самка была убита в Польше, в лесах Мазовии в 1627 г.

Сильные помощники: когда люди одомашнили буйвола и лошадь

Сильного и опасного зверя - азиатского буйвола - человек одомашнил значительно позже, чем коз и овец. Произошло это 7,5 тыс. лет назад. Сегодня домашние буйволы живут преимущественно в теплых странах и являются не только источником мяса и шкур, но и незаменимой тяговой силой.

Ученые до сих пор спорят о том, кто был предком лошади: истребленный тарпан или лошадь Пржевальского . Известно одно, что конская родословная начинается сравнительно недавно - 5-6 тыс. лет назад.

Когда-то и кошки были дикими

Примерно 10 тыс. лет назад человек перешел к оседлому образу жизни и начал развивать земледелие. Когда появились поселения и полные еды амбары, появились и первые домашние кошки.

Одомашнивание кошки произошло на Ближнем Востоке, в районе Плодородного полумесяца. Дикая ближневосточная (иначе ливийская или нубийская) кошка стала все чаще приходить к людям и получать от них угощение. Человеку понравилось мурлыкающее пушистое создание, и он решил оставить его у себя дома. Приручение и одомашнивание кошки оказалось небыстрым, однако людям все же удалось это сделать.

Степная кошка (Felis silvestris lybica), предок современной домашней кошки

Появление птичьего двора

Сегодня без кур нам совсем не обойтись. Для современного человека они являются не только источником мяса, но и яиц, которые каждый практически ежедневно использует в приготовлении того или иного блюда. Современные курицы ведут свой род от банкивских и красных кур Южной и Юго-Восточной Азии. К слову, люди их стали одомашнивать около 5 тыс. лет назад. В это же время на скотном дворе поселились и гуси, потомки дикого серого гуся, 3-4 тыс. лет назад в Европе и Китае одновременно одомашнили уток, а в Западной Африке - цесарок.

Отметим, что эксперименты в области одомашнивания продолжаются до сих пор. Однако селекционерам удалось пока только приручить лосей, антилоп, оленей-маралов, овцебыков, соболей и норок. Возможно, однажды мы сможем ими любоваться не только на картинке или в клетке зоопарка, но и у кого-нибудь на заднем дворе.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .