10 исчезнувших животных. Вымершие животные по вине человека – список с описанием

Люди все чаще слышат информацию об исчезновении определенных видов животных. Сказывается изменение климатических условий, экология и множество других факторов. Но в природе существует своеобразный баланс, который дает возможность появляться новым видам. Однако, оглядываясь на прошлое, многим любопытно узнать, какие животные являются безвозвратно утерянными для современного человека.

10 Эфоберия

Гигантская сороконожка, длина которой составляла почти метр. Ученые предполагают, что она питалась змеями, летучими мышами и птицами. Однако если сравнить размеры современной сороконожки (25 см), то сколько приходилось поглощать еды эфоберии, чтобы насытиться вдоволь. Конечно, фауна постепенно изменяется, но соотношение в природе должно непременно сохраняться. Представьте себе, что случится, если исчезнут мелкие животные, которыми питаются более крупные представители. Или наоборот. Человек приспосабливается к тому, что происходит вокруг него. Так же и животный мир старается привыкнуть к изменениям.

9 Гигантопитеки

Это самые большие приматы, существующие несколько миллионов лет назад. Они были в два раза выше современного человека и рост составлял почти 3 метра. Вес естественно так же был намного больше, примерно 500 килограмм. Ученые предполагают, что гигантопитеки ходили не только на четырех лапах, как их собратья, но и возможно пользовались лишь двумя конечностями для передвижения. Рассматривая их зубы и челюсти, можно говорить о поглощении твердой волокнистой пищи, которую приматы резали для измельчения, затем раздавливали мощными лапами и употребляли уже немного смягченными.

8 Мегалания

Большая ящерица населяла планету Земля совсем недавно (приблизительно 30 000 лет назад). Ученые предсказывают ее обитание в Южной Австралии. Первоначально вид описан Ричардом Оуэном. Название переводится как «гигантский древний бродяга». Соответственно предполагаемые размеры такие: длина – от 4,5 м до 9 м, а вес от 331 кг до 2 тонн. Отсутствие полного скелета затрудняет точного описания вида (ученые высчитывают размеры лишь по найденным позвонкам).

7 Дейнозух

Вымерший вид крокодилов и аллигаторов, обитавший на Земле более 70 миллионов лет назад. Разница между современными видами составляет лишь в размерах. Крупные большие зубы предназначались для захвата большой добычи. Видимо он питался динозаврами, морскими черепахами и крупной рыбой. Слово «дейнозух» обозначает «ужасный крокодил». Найденные зубы помогли ученым сложить общую картину животного, который отличается невероятной силой укуса. Это свидетельствуют найденные учеными части черепа, челюсти и зубы. Предполагают, что он неплохо чувствовал себя на суше и был достаточно гибок.

6 Смилодон

Бродил по земле более 10 тысяч лет назад. Это представитель саблезубых кошек и причиной его вымирания считают низкое разнообразие в генах. Мощное телосложение, крупный вес, клыки помогали захватить добычу в несколько секунд. Он просто ударял жертву острыми клыками, а затем уже разделял на части, отрывая кусок крепкими зубами. Подвижная пасть, раскрывающаяся на 120°, крепкие мышцы дополняли силу удара и сокращали время. Предполагают, что смилодоны питались мамонтами, бизонами, лошадьми. Самые крупные из них весили до 400 килограмм.

5 Артроплевра

Ее присутствие ученые предполагают в каменноугольном периоде (более 280 миллионов лет назад). Это самый крупный наземный беспозвоночный вид. Огромная длина (до 2,7 метров) все же не мешала оставаться травоядным существом и питаться подгнившими растениями. Сухопутные беспозвоночные обитали на территории Польши, Германии, Бельгии, Шотландии. На получение больших размеров повлияло высокое содержание кислорода в воздухе и отсутствие хищников, которые могли их истреблять. И естественно последующее снижение кислорода в атмосфере способствовало исчезновению необычного вида.

4 Короткомордый медведь

Он из семейства медвежьих и обитал более 11 000 лет назад. Это самый крупный представитель млекопитающих, который жил на земле в период оледенения. Находки скелета позволяют предположить его необычные размеры: рост до 4,5 м, а вес свыше 1400 кг. Мощные челюсти, длинные конечности, особенности телосложений подтверждают выносливость зверя, не стремящегося к захвату живой добычи. Медведь вполне обходился падалью и благодаря отличному обонянию находился трупы мертвых животных издалека.

3 Титанобоа

Ее присутствие на Земле датируется временем – 60 миллионов лет назад. Это огромная змея, являющаяся близким родственником удава. Обитала на территории Колумбии. Ученые, собрав из останков скелет, определили примерный размер: длина – до 13 метров, а вес – почти 1000 кг. Видимо на достижение гигантских размеров повлиял теплый климат, который позволял расти животному. Рик Янси использовал титанобоа в качестве персонажа, явившемся ядовитым созданием и способным нанести вред человеку: от его укуса растворялись внутренние органы.

2 Карбонемис

Это гигантская черепаха, обитающая на Земле более 60 миллионов лет назад. Она, возможно, присутствовала в период массового вымирания животных. Название ее «угольная черепаха». Видимо потому, что останки найдены в угольной шахте. Размеры ее достаточно внушительные: панцирь около 2 м, а длина черепа 24 см. Огромные челюсти могли пережевывать крупных животных, поэтому ученые сходятся к тому, что черепаха являлась плотоядной и питалась крокодилами. Большие размеры позволяли бороться за крупную добычу и выигрывать состязание.

1 Джекелоптерус

Самое крупное членистоногое. Этот морской гигантский скорпион имел клешню размером 46 см. Значит, общий размер должен быть около 2,5 метров. Считается, что первыми освоили сушу именно скорпионы, за ним последовали крабы и пауки. Предполагаемое время жизни на Земле – 400 миллионов лет назад. Первые окаменелости скорпиона найдены в Германии. Пресноводные озера и реки – излюбленное место обитания. Джекелоптерус, отличаясь от своих наземных потомков, больше находился в воде. Отсюда и название «морской скорпион».

Определенная атмосфера позволяла животным достигать невероятных размеров. Все вымершие предки современной фауны обладали огромной длиной. Постепенно измененный климат стал врагом для них и не приспособленные звери со временем стали исчезать, оставляя после себя более слабых потомков. Человеку, который интересуется прошлым, полезно почитать материал о вымерших животных.

За последние десять тысяч лет воздействие человечества на окружающую среду привело к исчезновению многих прекрасных животных. В этой статье вы познакомитесь с фактами о десяти интересных созданиях, которые уже исчезли. Животные массово вымирали в два этапа, первый был около десяти тысяч лет назад, а второй — пятьсот лет назад. Каждый раз вымирало много маленьких животных, но невероятные крупные создания привлекают внимание куда сильнее. К каждому исчезнувшему виду добавлена примерная дата его гибели.

Ирландский лось, 5200 лет до нашей эры

Эти вымершие гиганты когда-то обитали по всему северу Европы. У них мало общего с существующими на данный момент разновидностями лосей, поэтому их чаще называют «гигантскими оленями». Эти животные могли достигать двухметрового размаха в плечах и весили семь центнеров. У них были крупные рога на несколько метров в ширину. Они появились четыреста тысяч лет назад, а пять тысяч лет назад исчезли. Вероятнее всего, причиной стали люди-охотники. Впрочем, возможно и то, что исчезновение льда привело к появлению других растений, что вызвало нехватку необходимых минералов. К примеру, для роста таких внушительных рогов требуется много кальция.

Квагга, 1883

Наполовину зебра, наполовину лошадь, это создание было подвидом зебры, появившимся примерно двести тысяч лет назад. В девятнадцатом веке они вымерли. Квагги жили в Южной Африке и получили свое название из-за звука, который производили, по ономатопическому принципу. Их уничтожили в 1883 году, чтобы обзавестись землями для сельского хозяйства.

Японский волк, 1905

Эти волки жили на нескольких японских островах. Это был редчайший вид из семейства, всего метр в длину и с небольшим размахом плеч. Когда на островах появилось бешенство, популяция волков начала сильно сокращаться. Они стали агрессивнее относиться к людям. В результате вырубки лесов и последующей потери места их обитания они чаще контактировали с людьми, и их начали целенаправленно уничтожать, пока в 1905 году не был убит последний волк.

Гигантский пингвин, 1852

Эти создания были сильно похожи на современных пингвинов. Они прекрасно плавали, накапливали жир для тепла, жили крупными колониями и образовывали пары на всю жизнь. У них были крупные загнутые клювы. Пингвины могли вырастать почти в метр высотой и обитали на севере Атлантики до девятнадцатого века. Люди начали на них охотиться, чтобы набивать ценными перьями подушки. Потом их ловили, чтобы использовать как приманку при рыбной ловле, а также для употребления в пищу. Когда они стали редкими, музеи и коллекционеры захотели собрать чучела, и так пингвины вымерли окончательно.

Черепахи с острова Пинта, 2012

Этот подвид гигантских черепах обитал на Галапагосах. На черепах охотились с девятнадцатого века, а в пятидесятые годы двадцатого века их место обитания было разрушено. Люди попытались спасти исчезающих черепах, но к 1971 году остался лишь один самец, которого прозвали Одиноким Джорджем. Несмотря на попытки скрестить его с представителями других видов, яиц не появилось, и сам он умер в 2012-м. Он был последним представителем своего вида.

Морская корова Стеллера, 1768

Это были огромные травоядные морские млекопитающие, похожие на тюленей. Их отличали великанские размеры: они могли достигать девяти метров в длину. Их обнаружил Георг Вильгельм Стеллер, но через тридцать лет после открытия их уже полностью уничтожили. Все потому, что эти животные были очень спокойными и обитали на мелководье. Их мясо ели, жир использовали в пищу, а кожу — для обшивки лодок.

Смилодон, 10 000 лет до нашей эры

Эти саблезубые коты жили в Северной и Южной Америке в конце ледникового периода. Возникли они примерно два с половиной миллиона лет назад. Крупные создания могли достигать четырехсот килограммов веса, трех метров в длину и полутора метров в размахе плеч. Несмотря на то что их называли тиграми, они, скорее, напоминали медведей. У них были короткие и мощные лапы, не предназначенные для быстрого передвижения. Внушительные резцы могли достигать тридцати сантиметров в длину, но были достаточно хрупкими и использовались для того, чтобы прокусывать мягкую кожу захваченной жертвы. Смилодоны могли открывать пасть на сто двадцать градусов, но укус их был достаточно слабым. Смилодоны охотились на крупных животных: бизонов, оленей и маленьких мамонтов. Меньших животных им ловить было трудно. Исчезновение смилодонов связывают с появлением в этих регионах людей, которые уничтожили множество видов животных.

Шерстистый мамонт, 2 000 лет до нашей эры

Шерстистые мамонты обитали в регионах арктической тундры в северном полушарии. Они могли достигать нескольких метров в высоту и весили шесть тонн, столько же, сколько современные африканские слоны, хотя биологически им ближе азиатские. В отличие от последних, мамонты были покрыты коричневой, черной или рыжей шерстью. Кроме того, у них были короткие хвосты, что защищало их от обморожения. У шерстистых мамонтов были длинные бивни, которыми они сражались. За ними охотились люди, кроме того, они употребляли мясо мамонтов в пищу. Впрочем, вероятнее всего, что эти животные исчезли из-за изменений климата в конце ледникового периода. Отступление льда привело к исчезновению их среды обитания, а потом происходящее довершили охотники. Большинство мамонтов вымерли уже десять тысяч лет назад, но небольшие популяции оставались в удаленных регионах еще шесть тысяч лет.

Моа, 1400

Моа были огромными птицами, не способными летать. Они обитали в Новой Зеландии. Они могли достигать почти четырех метров в высоту и весили двести тридцать килограммов. Несмотря на невероятный рост, строение позвоночника птиц позволяет предположить, что большую часть времени они вытягивали шеи вперед. Благодаря такой шее они, скорее всего, производили низкие вибрирующие звуки. На моа охотились другие птицы, а также представители племени маори. Меньше чем за сто лет после открытия люди полностью уничтожили этих птиц.

Тасманский тигр, 1936

Тасманский тигр был крупнейшим сумачатым хищником нашей эпохи, появившимся четыре миллиона лет назад. Они вымерли в тридцатые годы прошлого века по вине фермеров, которые уничтожали их из-за того, что животные якобы убивали овец и кур. Кроме того, сельское хозяйство сократило территории их обитания, а распространение собак привело и к появлению разных болезней. Удивительные создания жили в Тасмании, Австралии и в Новой Гвинее, они могли достигать почти двух метров в длину от головы до хвоста. Тасманские тигры были наверху пищевой цепочки и по ночам охотились на кенгуру, опоссумов и птиц. Их челюсти могли открываться на сто двадцать градусов, а желудки растягивались для огромного количества еды, что позволяло им выживать в малонаселенных регионах. Это были крайне необычные сумчатые, так как сумка была и у самок, и у самцов. Последние использовали ее для защиты гениталий во время бега в траве.

Стоит помнить

В этот список не попали многие удивительные существа, такие как яванские и каспийские тигры или пещерные львы. Конечно же, заслуживают упоминания и додо. Трагичен факт, что деятельность человечества привела к исчезновению такого большого количества прекрасных животных. Ужасно, что это продолжается и в наши дни. Цена охоты всем известна, но люди продолжают уничтожать зверей. Остается только надеяться, что список не пополнится вскоре множеством других разновидностей животных.

Человеческие существа могут быть главной причиной вымирания в истории планеты. С тех пор как наши предки начали охоту и распространились по всему миру, сотни, если не тысячи видов погибли от человеческих рук. Печальная, правда, в том, что мы не знаем точно, сколько видов исчезло от рук человека в прошлом. Сегодня это совсем другая история, потому что наука может показать нам, какие животные исчезают, и как быстро. Это означает, что у нас есть возможность предотвратить дальнейшие исчезновения, если мы этого хотим. К сожалению, наши нынешние усилия, предпринятые для сохранения животных, пришли слишком поздно для многих видов, которые продолжают исчезать.

И так, 10 недавно вымерших животных:

1.Амфибия: Золотая Жаба

Золотая жаба была известна науке всего 23 года. Первая из этих красочных амфибий была замечена в Коста-Рике в 1966 году, а уже в 1989 году Золотую жабу стали считать вымершей. Они обитали только в небольшом районе Монтеверде в заповедных облачных лесах, которые занимают всего 1,5 квадратных миль. Последняя золотая жаба была замечена в 1989 году, так что вполне возможно, что некоторые из них могут быть еще живы. Но ученые считают, что обезлесения и грибок привели к полному исчезновению этого вида.

2.Кот: Балийский тигр

Этот вид тигра жил только на индонезийском острове Бали. Последние представители, вероятно, умерлигде-то в середине 1960-х, около 50 лет назад. За несколькими особями балийского тигра вели наблюдение в 1937 году, но позже тигры исчезли. Ученые считают, что этот вид окончательно вымер в середине или конце 1960-х годов. Одной из причин вымирания балийских тигров стало появлениев Индонезии огнестрельного оружия. Оружие дало возможность народу Бали уничтожать всех диких кошек, которых, в то время, они считали носителями злых духов.

3.Птица: Эскимосский кроншнеп

Эскимосский кроншнеп, который также был известен как северный кроншнеп ‒ маленькая птичка, что путешествовала между Аляской и Аргентиной в одном гигантском стаде. Это сделало их легкой мишенью для охотников Канады, Соединенных Штатов, Южной и Центральной Америки. Поскольку кроншнеп путешествовал в одном гигантском стаде, то один охотник мог легко сбить несколько десятков этих малюток всего лишь одним дробовиком. Последний эскимосский кроншнеп умер в начале 1970-х – около 45 лет назад.

4.Рыба: Черноперая Ряпушка

До 1900-х годов черноперая ряпушка считалась вполне распространенным, коммерчески жизнеспособным видом семейства лососевых. Ученые считают, что интенсивные рыбалки и вторжения, в среду обитания, агрессивных инвазивных видов убили эту рыбу. Сначала считали, что рыбы вымерли еще в 1969 году, но последний представитель был зарегистрирован в 2006 году. Вероятно, что этот вид умер, потому что не смог защитить свою окружающую среду от агрессивных захватчиков или инвазивных видов.

5.Игривое животное: олень Шомбургка

Несмотря на свое название, этот олень был на самом деле родом из Таиланда в Юго-Восточной Азии. Он был назван в честь человека, который первым описал его, сэра Роберта Х. Шомбургка, британского советника в Таиланде в 1850-60-х годах. Количество вида начало снижаться вскоре после его открытия, потому что большинство его мест обитания были преобразованы в коммерческие рисовые поля. Последний известный олень Шомбургка умер в неволе в 1938 году, но вид не был замечен в дикой природе с 1932 года. В 1991 году набор рогов из оленей Шомбургка был найден в магазине Лаоса, который дал надежду на то, что некоторые олени Шомбургка по-прежнему существуют в отдаленных лесах Юго-Восточной Азии.

6.Лошадь: Сирийский кулан

Большие стада этой лошади бродил по пустыни Сирии, Израиля, Иордании, Саудовской Аравии и Ирака в конце 16-го века. Последняя известная сирийская дикая лошадь умерла в зоопарке в Вене в 1927 г. В том же году, последний известный зверь был застрелен в Иордании. Сирийский кулан был самым миниатюрным образцом лошади, он также является одним из немногих вымершихвидов, упомянутых в Библии.

7.Бабочка: Мадейра

Большая белая бабочка Мадейра настолько редкая, что на самом деле никто не знает, является ли она вымершей или нет. Возможно, это потому, что их никто не видел с 1977 года. Большие белые бабочки жили на португальском острове Мадейра.Наиболее вероятной причиной вымирания есть то, что они поймали смертельный вирус от других видов бабочек, введенных на остров в 1950 году. Это один из самых дорогих видов бабочек для коллекционеров.

8.Сумчатые: Пустынная Крыса-кенгуру

Любопытно, что этот вид был объявлен вымершим два раза, один раз в 1840 году и снова в 1994 году. Сумчатый внешне был похож на крысу, но прыгал как кенгуру. Большинство ученых полагают, что пустынная крыса-кенгуру вымерла в 1840, но несколько мертвых особей было найдено в 1980-х годах.

9.Рептилия: Роющая змея Круглого острова

Эта змея была найдена только на нескольких островах в Индийском океане. Она была названа змеей КруглогоОстрова, потому что ее видели там в последний раз в 1975 году.Эта змея умерла из-за коз и кроликов, которые были завезены на острова моряками и уничтожили места их обитания.

10. Грызун: Малая прутогнездая крыса

Будучи вкусной и легкой добычей в этого нежного грызуна не было шансов, когда англичане решили поселиться в Австралии. У крысы не было никакой защиты против животных, которых завезли англичане. В 1933 году малая прутогнездая крыса была случайно снята кинокамерой. Некоторые ученые надеются, что возможно, некоторые особи,до сих пор существует где-то в глубинке.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Если же взять 10 самых редких видов животных на планете, то на их долю придётся менее 2500 особей! Эти «друзья человека» в скором времени могут совсем исчезнуть с лица Земли, как это случилось с дронтами, сумчатыми волками и морскими коровами. Над кем нависла угроза?

Калифорнийский кондор. Фото: Commons.wikimedia.org / Stacy from San Diego

Сколько их: 130

Где обитает: В Калифорнии, Аризоне (США), на северо-западе Мексики.

Очень редкий вид птиц из семейства американских грифов. Когда-то был распространён по всему североамериканскому континенту. Был престижной целью для охотников, что и привело его на грань вымирания. В 1987 г., когда был изловлен последний живущий на свободе кондор, их общее число составляло всего 27 особей. Но благодаря хорошему размножению в неволе этих птиц вновь начали выпускать на свободу.

Северный гладкий кит. Фото: Commons.wikimedia.org

Сколько их: 350

Где обитает: У берегов Новой Англии (США), в Мексиканском заливе.

Раньше их численность оценивалась в 100 тыс. Из-за того что эти киты обитают вблизи побережья, они стали первой жертвой человека-охотника. В Средние века их убивали десятками тысяч. В восточной части Атлантического океана популяцию полностью уничтожили. В отличие от других видов китов гладкие киты после прекращения охоты почти не смогли увеличиться в числе - мешают разработки шельфовых неф-тегазовых месторождений.

Рыжий волк. Фото: Commons.wikimedia.org

Сколько их: 100

Где обитает: В Северной Каролине и Теннесси (США).

На сегодняшний день это редчайший представитель рода волков. Был широко распространён на юго-востоке США, однако рыжих волков истребляли за нападения на домашний скот и птицу. В 1967 г. вид был объявлен вымирающим, вся нынешняя популяция произошла от 14 особей, содержавшихся в неволе, куда их специально поместили для разведения.

Речная горилла. Фото: Commons.wikimedia.org / arenddehaas

Сколько их: 300

Где обитает: На границе между Камеруном и Нигерией.

Подвид западной гориллы. Наи-более уязвимый из всех африканских приматов: потеря мест обитания и интенсивная охота способствовали снижению их численности. Власти Камеруна для сохранения речных горилл разработали специальный план и создали национальный парк.

Ирбис (снежный барс)

Ирбис. Фото: Commons.wikimedia.org

Сколько их: 80

Где обитает: К западу от озера Байкал - в горах Алтая, Саян, Танну-Ола.

Единственный вид крупных кошек, который приспособился к обитанию в условиях высокогорья. Принадлежит к слабоизученным видам, долгое время оставался загадкой для учёных, поскольку крайне осторожен. Браконьеры охотились на него из-за его шкуры. Для многих азиатских народов этот зверь - символ благородства и власти. Его изображение часто размещают на гербах.

Азиатский лев. Фото: Commons.wikimedia.org / supersujit

Сколько их: 350

Где обитает: В Гирском заповеднике, на северо-западе Индии.

Когда-то вид был распространён на обширной территории от Греции до Индии. Именно этот зверь вступал в бои с гладиаторами на аренах римских амфитеатров. Постепенно был уничтожен охотниками. В 1900 г. около сотни львов, обитавших в Гирском лесу, были взяты под охрану индийскими властями. В 1990-е годы для сохранения исчезающей популяции Индия передала несколько пар животных в дар европейским зоопаркам. Однако на данный момент вид сохраняется только в этом заповеднике.

Суматранский носорог. Фото: Commons.wikimedia.org / Charles W. Hardin

Сколько их: 300

Где обитает: На Малайском полуострове, на островах Суматра и Борнео.

За последние 20 лет численность вида сократилась примерно на 50%. Сохранилось всего 6 жизнеспособных популяций, 4 из них - на острове Суматра. Сокращение вызвано прежде всего браконьерской охотой на рога, востребованные в китайской медицине. Сохранение этих носорогов в неволе не даёт результата: многие умирают в возрасте до 20 лет, так и не принеся потомство. Повадки этого животного плохо изучены, и создать благоприятные условия для его содержания в неволе пока не представляется возможным.

Дальневосточный леопард. Фото: Commons.wikimedia.org / Keven Law

Сколько их: 40

Где обитает: В Приморье (Россия), в Китае и на Корейском п-ве.

Самая редкая из крупных кошек. Охота на леопарда и на его пищу (косулю и пятнистого оленя), вырубка лесов, систематическое выжигание растительности, прокладка дорог привели к значительному сокращению численности и ареала. Сейчас вид на грани полного уничтожения. Леопарды в зоопарках и питомниках состоят в близком родстве, потому их потомство вырождается.

Индокитайский тигр. Фото: Commons.wikimedia.org / Lotse

Сколько их: 500

Где обитает: На полуострове Индокитай.

Является объектом охоты ради шкуры и органов, из которых изготавливают препараты китайской медицины. Считается, что популяция индокитайского тигра снижается быстрее, чем других видов: предположительно каждую неделю браконьеры убивают по одному животному. Обитают в горных лесах, в основном вдоль границ между странами.

Яванский носорог. Фото: Commons.wikimedia.org

Сколько их: 60

Где обитает: На западной оконечности острова Ява, в национальном парке.

Уменьшение численности напрямую связано с браконь-ерством: в традиционной китайской медицине высоко ценится рог этого животного (стоимость доходит до $30 тыс. за 1 кг), им торгуют более 2 тыс. лет. Кроме того, животное страдает из-за вырубки лесов под пашни. Попытки содержать яванского носорога в зоопарках закончились безуспешно.

Главные угрозы:

утрата мест обитания;
браконьерство;
разрушение кормовой базы;
загрязнение среды;
изменение климата;
нерациональное использование человеком природных ресурсов.

Задолго до появления людей, которые на сегодняшний день занимают доминирующую позицию среди существ, планету населяли настоящие монстры. К счастью или нет, но их существование по той или иной причине оказалось невечным. Стоит отметить, что, возможно, если бы они не вымерли, то у человека не было бы шанса выстоять перед такими животными.

Аргентавис жил 5-8 млн лет назад в Аргентине. Он весил около 70 кг, имел размер в высоту 1,26 м, размах его крыльев достигал 7 м (что вдвое больше размаха крыльев крупнейших современных птиц - альбатросов). Череп аргентависа был длиной 45 см, а плечевая кость имела в длину более полуметра. Все это делает аргентависа самой большой известной науке летающей птицей за всю историю Земли. Она по размерам близка к аэроплану «Цессна-152». Это создание напоминало лысого орла с размахом крыльев около 8 метров и перьями величиной с меч самурая. Считалось, что оно парило в воздухе, как планер, и могло достигать скорости 240 км/ч. Эксперты до сих пор не знают точно, как эта птица могла взлетать и приземляться.

Дунклеостей был самой крупной из доисторических панцирных рыб плакодерм. Его голова и грудь были покрыты сочлененной бронированной пластиной. Вместо зубов эти рыбы обладали двумя парами острых костных пластин, которые сформировали клювную структуру. Дунклеостей, вероятно, был истреблен другими плакодермами, у которых были такие же костные пластины для защиты, их челюсти достаточно мощные, чтобы резать и пробивать бронированную добычу. Один из крупнейших известных найденных экземпляров был 10 метров в длину и весил четыре тонны, что делает его одной из рыб, которую вы точно не хотели бы поймать на спиннинг! Эта рыба была совсем неразборчива в еде, ела рыбу, акул и даже рыб своего семейства. Но, вероятно, они страдали от расстройства желудка, спровоцированного окаменелостями полупереваривавшихся остатков рыб. Ученые из Чикагского университета заключили, что дунклеостей обладал вторым по силе укусом среди рыб. Эти гигантские бронированные рыбы вымерли во время перехода от девона к каменноугольному периоду.

3. Ракоскорпион

Это гигантское морское существо выглядело как некая помесь скорпиона и омара с сужающимся хвостом и плоскими плавниками. Ракоскорпионы, хоть и похожи на современных скорпионов, все же относятся к другому виду - эвриптериды. Они жили на земле в течение многих миллионов лет, но вымерли в конце Пермского периода. Ранние формы обитали на мелководье в морях. Около 325-299 млн лет назад большая часть перешла к жизни в пресной воде. В эту группу входили особи, которые считаются крупнейшими членистоногими в истории планеты. Длина тела таких существ достигала двух с половиной метров.

4. Эндрюсарх

Возможно, самое крупное вымершее наземное хищное млекопитающее, обитавшее в эпоху среднего-позднего эоцена в Центральной Азии. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 83 см, ширина скуловых дуг - 56 см, но размеры могут быть гораздо больше. Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3,5 метра (без 1,5-метрового хвоста), высота в плечах - до 1,6 метра. Вес мог достигать 1 тонны. Эндрюсарх - примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных. Эндрюсарх жил от 45 до 36 млн лет назад.

5. Кетцалькоатль

Это существо называют одним из самых крупных, если не самым крупных из всех, кто когда-либо бороздил небесные просторы. Название его связано с ацтекским богом Кетцалькоатлем, который был известен в виде пернатого змея. Летающее существо жило в позднем меловом периоде. Это был самый настоящий король неба, с размахом крыльев в 12 метров и ростом почти в 10. Однако вес его был довольно невелик - до центнера, благодаря полым костям. У существа был заостренный клюв, которым оно собирало пищу. Длинным челюстям не мешало отсутствие зубов, а основной едой могли быть рыба, трупы других динозавров. Впервые окаменелости были обнаружены в парке Биг-Бенд, в Техасе, в 1971 году. Считается, что, находясь на земле, четвероногое животное было настолько сильным, что могло взлетать прямо с места, без разбега. Сравнивать это огромное животное с современными, конечно же, трудно. Так как оно являлось птерозавром, прямых потомков у него не осталось. Но в свое время оно было наиболее связано с птеранодоном, который уже сравним с современными птицами, в частности с аистом марабу. Сближают их два факта - больший, чем обычно, размах крыльев и пристрастие к падали в качестве пищи.

Его имя говорит само за себя. Это была громадная обезьяна, родственник орангутана, которая жила в бамбуковых зарослях, джунглях и горах Китая, Индии и Вьетнама во время плейстоцена. Гигантопитеки вырастали до 3 м и весили до 550 кг! Они были очень сильны, что было им на руку в защите от хищников. Гигантопитеки вымерли 300 тысяч лет назад, скорее всего, из-за охоты ранних людей или из-за изменения климата. Конечно, всем любителям снежного человека нравится думать, что гигантопитеки как-то выжили в отдаленных частях Гималаев и что надежда их увидеть еще есть.

Хищное сумчатое животное отряда Sparassodonta, обитавшее в миоцене (10 млн лет назад). Достигал размеров ягуара. На черепе хорошо видны верхние клыки, постоянно растущие, с огромными корнями, продолжающимися в лобную область, и длинные защитные «лопасти» на нижней челюсти. Верхние резцы отсутствуют. Охотился, вероятно, на крупных травоядных. Тилакосмила часто называют сумчатым тигром, по аналогии с другим грозным хищником - сумчатым львом. Вымер в конце плиоцена, не выдержав конкуренции с заселившими континент первыми саблезубыми кошками.

Это животное знаменито своей необычной зубной спиралью. Считается, что геликоприон жил в каменноугольном периоде. Ученые полагают, что эта рыба оказалась одной из немногих, кто пережил пермо-триасовое массовое вымирание. Но в конце триасового периода существо все-таки вымерло. Хотя останков рыбы осталось немного, ученые обнаружили необычную зубную спираль и несколько челюстных костей. С их помощью были воссозданы возможные образы животного. Известно точно, что у него были зубы, похожие на циркулярную пилу, расположенные на нижней челюсти. Зубов было так много, что более старые вытеснялись в середину, создавая новый виток спирали. Однако новые теории гласят о том, что спираль могла располагаться и в районе глотки, оставаясь невидимой снаружи. Такое строение морского обитателя позволяло лучше охотиться. Так, спиралью можно было обрезать щупальца, ранить рыбу или выкапывать моллюсков. Длина же таких необычных существ достигала 2-3 метров, исходя из диаметра типовой спирали в 25 сантиметров. Правда, встречались и зубные образования в 90 сантиметров, что дает основания полагать длину геликоприонов до 9-12 метров. Хотя рыбы и очень похожи на современную акулу, они представляли примитивных хрящевых, близких к предкам современных морских хищников.

Известные как фороракосовые, эти птички были главными хищниками в Южной Америке и в некоторых областях Северной во время миоценового, плиоценового и плейстоценового периода. Затем их заменили большие кошки и другие плотоядные млекопитающие. Фороракосовые не могли летать, но зато они очень быстро бегали (согласно некоторым ученым, так же быстро, как гепард). Они были очень большие, до 3 м в высоту и массой до полтонны! Их главным оружием была голова длиной до 1 м, что позволяло им целиком проглатывать добычу размером с собаку. Но что самое страшное, благодаря загнутому клюву ужасные птицы могли убить и съесть животное размером с лошадь.

Гигантский гиенодонтид, который обитал в раннем и среднем миоцене (20-15 млн лет назад). Считается одним из наиболее крупных когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих-хищников. Его окаменелые остатки найдены в Восточной и Северо-Восточной Африке и в Южной Азии. Длина тела с головой составляла около 4 м, длина хвоста предположительно 1,6 м, высота в холке до 2 м. Вес мегистотерия оценивается в 880-1400 кг.